La pubblicazione, in edizione criticamente sorvegliata, di fonti documentarie utili per tracciare la storia dell’Università fu autonomamente avviata, ad opera di Antonio Favaro e Biagio Brugi, già negli anni Dieci del Novecento (Atti della nazione Germanica artista nello Studio di Padova [1553-1615], 2 vol., 1911-1912; Atti della nazione Germanica dei legisti nello Studio di Padova [1545-1609], 1912).

Nel 1922, in occasione delle celebrazioni per il VII Centenario dell’Università, per impulso di Favaro e di Vittorio Lazzarini furono editi gli Acta graduum (verbali degli atti di conferimento dei gradi accademici) superstiti per gli anni 1406-1450.

Il lavoro editoriale fu infine ripreso negli anni Sessanta, sotto la direzione scientifica di Paolo Sambin: alla sua scuola (e alla sua energica determinazione) si devono il completamento della pubblicazione degli atti delle due nazioni Germaniche (e delle loro matricole) e la prosecuzione degli Acta graduum per il periodo 1451-1605.